Qu'est-ce que l'arthrite et quels sont les principaux effets de la maladie ? |
L'arthrite, également appelée arthrose ou maladie dégénérative des articulations (DJD), est une affection dégénérative affectant les articulations. Elle se caractérise le plus souvent par la perte progressive du cartilage articulaire, par des éperons osseux ou par l'épaississement et la cicatrisation du tissu conjonctif autour de l'articulation. L'arthrite peut survenir à la suite d'une blessure ou, plus communément, simplement avec le passage du temps. La dégénérescence des articulations touchées est généralement irréversible.
L'arthrite est classée comme primaire ou secondaire. L'arthrite primaire est associée au vieillissement, en raison des années d'usure des articulations. L'arthrite secondaire est le résultat d'un événement ou d'une force externe (par exemple, un traumatisme dû à un accident, un mauvais alignement de l'articulation, etc.) qui peut endommager le cartilage articulaire à tout moment. |
L'arthrite peut-elle affecter les chiens et les chats ? |
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L'arthrite chez les chiens, les chats et les autres animaux est un fait reconnu. En fait, l'arthrite peut toucher la plupart des animaux terrestres, et nous pensons qu'elle peut être au moins aussi inconfortable pour nos animaux domestiques que pour nous, les humains.
Les informations corrélées à travers l'Amérique suggèrent qu'au moins 25 % des chiens sont diagnostiqués avec des formes d'arthrite qui ont un impact sur leur vie. Les preuves radiographiques suggèrent qu'entre 60 et 90 % des chiens présentent des signes de cette maladie, bien qu'elle puisse être très légère chez certains animaux. Nous pensons que les troubles articulaires dégénératifs peuvent également être aussi courants chez les chats que chez les chiens, mais cela est difficile à prouver car les chats présentent des signes cliniques moins évidents, comme une boiterie prononcée, et sont donc beaucoup moins susceptibles d'être emmenés chez un vétérinaire pour un diagnostic. Cependant, une étude américaine a montré que 90 % des chats de plus de 12 ans examinés présentaient des signes d'arthrose, révélés par la radiographie. Les scientifiques pensent que les troubles articulaires dégénératifs peuvent également être aussi fréquents chez les chats que chez les chiens, mais cela est difficile à prouver car les chats présentent des signes cliniques moins évidents, comme une boiterie prononcée, et sont donc beaucoup moins susceptibles d'être emmenés chez un vétérinaire pour un diagnostic. Cependant, une étude américaine a montré que 90% des chats de plus de 12 ans examinés présentaient des signes d'arthrose, révélés par une radiographie. Comme pour les humains, l'arthrite touche généralement les vieux animaux, mais elle peut aussi être beaucoup plus fréquente chez les jeunes animaux. Les problèmes de développement des os et des articulations sont généralement identifiés puis corrigés chez les jeunes humains, mais ce n'est pas le cas de nos animaux domestiques qui ne peuvent pas communiquer leurs problèmes aussi facilement. L'arthrite peut affecter une ou plusieurs articulations. La plupart des cas d'arthrite sont causés par des mouvements anormaux dans l'articulation touchée. Ces anomalies peuvent être causées par :
L'arthrite peut toucher toutes les races de chiens et peut toucher tous les animaux à tout âge. La maladie est beaucoup plus fréquente chez les animaux âgés et souvent plus visible chez les grands chiens. L'arthrite peut provoquer des douleurs, des malaises et des difficultés à se déplacer, en particulier après de longues périodes de repos. |
Quels sont les signes que mon chien a de l'arthrite ? |
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Bien que les symptômes varient d'un animal à l'autre, certains des signes courants d'une mauvaise santé articulaire de votre chien sont :
Contrairement à la boiterie visible que l'on observe couramment chez les chiens, de nombreux chats deviennent tout simplement moins actifs. Ils peuvent se cacher ou développer des changements de comportement, tels que l'irritabilité, une diminution du toilettage ou des difficultés à se mettre en position dans la litière. Les chats peuvent également présenter un gonflement/épaississement des articulations, un excès de liquide dans l'espace articulaire et une diminution de l'amplitude des mouvements. Il peut y avoir ou non de la douleur lorsque l'articulation affectée du chat est déplacée par vous ou votre vétérinaire. |
Comment pouvez-vous être sûr que votre animal a de l'arthrite ? |
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Votre vétérinaire peut habituellement diagnostiquer, lors d'un examen physique, quelles sont les articulations de votre chien qui sont affectées, le cas échéant. Votre vétérinaire vérifiera la flexion et l'extension de chaque articulation et il pourra vous suggérer des tests supplémentaires, comme des radiographies, qui permettront de localiser plus précisément les changements arthritiques. Ces tests supplémentaires peuvent également aider à identifier les causes sous-jacentes de la maladie. Des échantillons de sang peuvent également être utilisés pour confirmer ou exclure des affections courantes associées à l'arthrite.
Bien qu'un examen physique puisse diagnostiquer la présence de la maladie, vous pouvez avoir besoin d'investigations supplémentaires pour évaluer avec précision l'étendue de la détérioration. Comme chez l'homme, les radiographies et le scanner permettront de déterminer la quantité de liquide excédentaire dans les articulations et de détecter une croissance osseuse inhabituelle (éperons osseux). Il peut également identifier s'il existe des conditions sous-jacentes telles qu'une dysplasie du coude, une ostéochondrite disséquante, une dysplasie de la hanche ou des problèmes de ligaments croisés. L'analyse des mouvements des chiens permet de déterminer le degré et la gravité de la boiterie chez votre animal. Un tapis de pression est placé sur le sol pour que le chien puisse marcher. Lorsque le chien marche sur le tapis de pression, on mesure la répartition du poids sur chaque pied, en indiquant les articulations qui utilisent le moins de force (les plus touchées) et vice versa. L'analyse des mouvements n'a pas été souvent utilisée chez les chats car ils sont moins enclins à marcher sur des surfaces inhabituelles. |
Comment traite-t-on l'arthrite chez les animaux ? |
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Une fois que l'arthrite est confirmée par votre vétérinaire, le traitement peut varier considérablement. L'arthrite étant généralement dégénérative, les médicaments prescrits et la durée du traitement varient considérablement d'un animal à l'autre. L'objectif sera cependant toujours le même, à savoir trouver la meilleure solution pour votre animal.
Si un traitement est nécessaire, et qu'il ne l'est peut-être pas chez les animaux plus âgés car il fait naturellement partie du processus de vieillissement, alors certains des traitements courants sont :
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Peut-on guérir l'arthrite des chiens et des chats ? |
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Malheureusement, il n'est pas possible de guérir complètement l'arthrite une fois qu'elle s'est installée.
Une fois que le cartilage des articulations de votre chien est endommagé, il est très rare de le réparer complètement. Cependant, chez de nombreux animaux, les symptômes peuvent être traités avec succès car ils sont indolores et peuvent mener une vie normale et active. Comme chez l'homme, la gravité de l'arthrite peut varier énormément d'une personne à l'autre, beaucoup d'entre elles menant une vie pleine et active sans aucune intervention médicale. Toutefois, certaines personnes devront suivre un traitement allant de simples changements de régime alimentaire ou de mode de vie à la prise de suppléments ou de médicaments et, pour un très petit nombre d'entre elles, la chirurgie peut s'avérer la meilleure solution. L'arthrite peut être gérée avec succès chez la plupart des chiens et des chats, ce qui leur permet de jouir d'une bonne qualité de vie. |
Le lit orthopédique pour chiens de Coolaroo peut-il aider à réduire les douleurs articulaires ? |
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Bien que l'arthrite ne puisse être guérie, il existe des moyens de gérer la maladie pour soulager l'inconfort de votre chien ou de votre chat. Le lit apaisant pour chien et chat de Coolaroo peut aider à gérer certaines des causes et des symptômes.
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Note: Nous ne sommes pas une organisation vétérinaire et ne pouvons donc pas donner de conseils vétérinaires, mais si vous êtes préoccupé par l'une des questions soulevées dans cet article, veuillez contacter votre cabinet vétérinaire local pour plus d'informations. Si vous êtes inquiet pour la santé de votre chien, contactez toujours votre vétérinaire dès que possible ! |